De kracht van Regionale Ontwikkelingsmaatschappijen (ROM's) in Nederland
Je hebt wellicht wel eens van de BOM, LIOF of InnovationQuarter gehoord, maar wist je dat vrijwel iedere provincie een eigen regionale ontwikkelingsmaatschappij (ROM) heeft? En dat zij de stille kracht zijn achter veel vroege-fase investeringen van succesvolle startups? In Nederland spelen ROM’s een cruciale rol in het financieren van de vroege fase van startups. Ze vormen vaak de eerste externe investering, geven strategische begeleiding en verbinden ondernemers met netwerken, kennis en andere investeerders. Dit artikel duikt diep in hoe ROM’s werken, waar ze actief zijn én welke impact ze hebben gehad op bekende Nederlandse startups.
Inhoudsopgave
Wat zijn ROM's en waarom bestaan ze?
Regionale Ontwikkelingsmaatschappijen zijn publieke-private investeringsmaatschappijen die regionale economische ontwikkeling stimuleren. Hun missie is om innovatie, bedrijvigheid en werkgelegenheid in specifieke provincies te bevorderen. Terwijl traditionele venture capital vaak focust op later stadium en rendement, richten ROM’s zich juist op de vroege fase investering – een periode waarin veel startups nog geen toegang hebben tot durfkapitaal.
ROM’s investeren niet alleen geld, maar leveren ook kennis, netwerken en begeleiding. Dit maakt ze onmisbaar voor startups die willen opschalen maar vastlopen bij hun eerste groeistappen.
De rol van ROM’s bij vroege-fase investeringen
Als je voor het eerst extern kapitaal gaat ophalen voor je startup, dan denk je wellicht direct aan investeerders. Venture capital fondsen, angelinvesteerders: mensen die wel wat risico durven te nemen. Althans, dat denk je. De praktijk is dat je startup in deze vroege fase wordt gekenmerkt door:
- Beperkt track record
- Hoge risico’s
- Nog geen omzet of bewezen businessmodel
Juist in deze fase stappen de ROM’s in. Ze zijn vaak dus de eerst professionele investeerder die kapitaal verstrekt en een hoger risicoprofiel wil en kan accepteren. Ze vullen de zogeheten valley of death tussen idee en eerste tractie. Daarmee vergroten ROM’s de kans dat een startup groeit, investeerders aantrekt én banen creëert.
Aangezien ROM’s betrokken raken in een vroege fase bij je startup, gaat hun rol vaak verder dan enkel kapitaal:
- Ze denken met je mee over strategisch advies rondom product-markt-fit
- Toegang tot regionale netwerken
- Hulp bij het aantrekken van aanvullende investeerders
- Samenwerking met universiteiten en kennisinstellingen
Deze gecombineerde waardepropositie maakt ROM’s in Nederland tot onmisbare partners voor vroege fase startups. Zo fungeren ze als vliegwiel en katalysator voor bijvoorbeeld venture-capital fondsen.
Wil je meer weten hoe je het beste kapitaal kan ophalen in een vroege fase? Lees dan onze blog over equity vs. converteerbare leningen
Overzicht ROM's in Nederland
BOM (Brabantse Ontwikkelings Maatschappij)
Actief in Noord-Brabant en gericht op technologie en industrie. De BOM heeft een bewezen staat van dienst in het investeren in innovatieve startups in sectoren als hightech, life sciences en cleantech.
NOM (Noordelijke Ontwikkelings Maatschappij)
Focus op Noord-Nederland en innovatie in energie, logistiek en technologie. NOM ondersteunt bedrijven van concept tot groei.
LIOF (Limburgse Ontwikkelingsmaatschappij)
LIOF is de ROM voor Limburg met een focus op maakindustrie, medische technologie en internationale samenwerking.
Oost NL
Actief in Gelderland en Overijssel. Oost NL richt zich op energietransitie, gezondheid, digitalisering en circulaire economie en investeert in bedrijven die maatschappelijke impact combineren met economische groei.
InnovationQuarter (IQ)
Actief in Zuid‑Holland. InnovationQuarter stimuleert innovatie in sectoren zoals hightech, cybersecurity, life sciences en maritieme industrie, en trekt internationale bedrijven aan voor versterking van het regionale vestigingsklimaat.
Horizon Flevoland
Actief in Flevoland. Horizon investeert in innovatieve bedrijven in onder andere agri‑food, energie en digitalisering en stimuleert internationale groei en regionale innovatieprojecten.
ROM InWest
Actief in Noord‑Holland. ROM InWest richt zich op energietransitie, circulaire economie, digitalisering en duurzame mobiliteit en ondersteunt ondernemingen met kapitaal en ecosysteemontwikkeling.
ROM Utrecht Region
Actief in de provincie Utrecht. ROM Utrecht Region versterkt het regionale innovatienetwerk en ondersteunt ondernemers in thema’s zoals slimme mobiliteit, life sciences en duurzaamheid
Impuls Zeeland
Last, but not least: de ROM in Zeeland. Impuls Zeeland versterkt regionale groei door te investeren in ondernemers binnen o.a. water, energie, food en biobased sectoren, en helpt bedrijven bij internationalisering
Wat maakt de ROM's in Nederland nu uniek?
Grofweg zijn er drie factoren die ROM’s in Nederland uniek maken, ten opzicht van ‘reguliere’ investeerders:
1. Publieke missie met marktbenadering
ROM’s opereren zakelijk en professioneel, maar met een publieke opdracht. Ze kijken niet alleen naar rendement, maar ook naar regionale economische waarde. Zo is bijvoorbeeld werkgelegenheid (in de provincie) erg belangrijk.
2. Lange adem
Omdat ROM’s werken met publiek-private middelen en geen korte investeringshorizon hebben zoals sommige fondsen, kunnen zij geduldiger kapitaal verstrekken. ROM’s werken in de regel niet naar een exit toe binnen 5-7 jaar. Dit is vooral relevant bij deeptech en life sciences, waar productontwikkeling jaren kan duren.
3. Verbinder in het ecosysteem
ROM’s verbinden ondernemers met:
- Universiteiten en hogescholen
- Innovatieprogramma’s
- Grote bedrijven
- Buitenlandse markten
Ze fungeren als schakel tussen overheid, kennisinstellingen en bedrijfsleven. De ’triple-helix’ zoals dat zo mooi heet.
ROM-fact: wist je dat..?
- De ROM’s in 2024 ruim 236 miljoen euro hebben geïnvesteerd in innovatieprojecten
- En dat ze 215 miljoen euro (2024) in 367 bedrijven hebben geïnvesteerd?
Conclusie ROM: vaak het eerste loket voor externe investeringen in een vroege fase
ROM’s in Nederland vormen het fundament onder vroege fase investeringen in startups. Ze nemen risico waar anderen terughoudend zijn, verbinden ondernemers met cruciale netwerken en versterken regionale economieën.
Voor startups betekent een investering van een regionale ontwikkelingsmaatschappij meer dan alleen kapitaal. Het is een strategisch partnerschap dat toegang geeft tot kennis, ervaring en vervolgfinanciering.
Wie serieus werk wil maken van innovatieve groei in Nederland, kan niet om de rol van regionale ontwikkelingsmaatschappijen heen. Ze zijn geen bijrolspelers in het ecosysteem – ze zijn een van de dragende pijlers onder het succes van de Nederlandse startup-economie.
Fundraise-ready Templates
Bouw je bedrijf, niet je slides. Kies uit +25 professionele en bewezen templates.
Veelgestelde vragen
Over ROM’s in Nederland
Wat is het verschil tussen een ROM en een venture capital-fonds?
Een venture capital-fonds richt zich primair op financieel rendement voor investeerders. Een regionale ontwikkelingsmaatschappij heeft daarnaast een publieke missie: het stimuleren van regionale economische groei en innovatie.
Investeren ROM’s alleen in startups?
Nee. Hoewel vroege fase investering een belangrijk onderdeel is, investeren ROM’s ook in scale-ups en innovatieve MKB-bedrijven.
Hoe groot zijn investeringen van ROM’s?
Dat varieert sterk. In de vroege fase kan dit gaan om bedragen van enkele tonnen tot enkele miljoenen euro’s, vaak in combinatie met andere investeerders.
Hoe kan ik als ondernemer een ROM benaderen?
Startups kunnen rechtstreeks contact opnemen via de website van de betreffende regionale ontwikkelingsmaatschappij. Vaak zijn er investeringsprogramma’s of open calls beschikbaar.